Moléculas de carboidratos curtas que possuem grupos hidroxilas ligados a cada unidade de átomo de carbono com exceção de um carbono que possui uma dupla ligação com o oxigênio do aldeído ou da cetona. Moléculas cíclicas de açúcar são formadas quando os grupos aldeído ou cetona formam respectivamente uma ligação hemiacetal ou hemicetal com um dos carbonos hidroxilo. A estrutura tridimensional da molécula de açúcar ocorre em uma vasta gama de classes biológicas e sintéticas de compostos especializados que incluem AMINO AÇÚCARES, CARBAÇÚCARES, DESOXIAÇÚCARES, AÇÚCARES ÁCIDOS, ÁLCOOIS AÇÚCARES e FOSFATOS AÇÚCARES.