Família de plantas (ordem Magnoliales, subclasse Magnoliidae, classe Magnoliopsida) cuja madeira não possui células condutoras de água, mas tem seiva ácida. As folhas são glandulares, duras e com as bordas lisas. As flores são pequenas, agrupadas, com duas a seis sépalas, pétalas em duas ou mais séries, vários estames e um a vários carpelos.