Situação nutricional produzida pela deficiência de
proteínas na dieta, caracterizada por alterações enzimáticas adaptivas no
fígado, aumento nas aminoácido-sintetases, e diminuição da formação de ureia, preservando, assim, o
nitrogênio e reduzindo sua perda na urina. O
crescimento, a resposta imune, o reparo tecidual, e a produção de
enzimas e
hormônios são alguns dos aspectos prejudicados pela deficiência severa de
proteínas. A deficiência de
proteínas pode também surgir como consequência da ingestão adequada de
proteínas caso as
proteínas sejam de má qualidade (i. é, o conteúdo de um ou mais
aminoácidos é inadequado, tornando-se portanto, o fator limitante na utilização de
proteínas).